Les « araignées d’eau » sont des insectes (6 pattes) du groupe des punaises. Les plus communes sont les Gerris, appelés aussi « Patineurs » car ils donnent l'impression de glisser sur l'eau plus que d'y marcher.
Ces déplacements sont rendus possibles en grande partie grâce à un phénomène physique appelé tension superficielle qui est responsable de la résistance de la surface de l'eau. On peut, par exemple, faire flotter un trombone dans un verre d’eau grâce à cette tension. De plus, les Gerris ont des poils hydrofuges (qui repoussent l'eau) à l’extrémité de leurs pattes ce qui leur permet de prendre appui sur la surface sans couler, même en courant.
